האם חום או סאונה משפיעים על ייצור הזרע?

האם חום או סאונה משפיעים על ייצור הזרע?

חדר כושר, סאונה רטובה, ג’קוזי, חופשה בספא – כל אלו הפכו לחלק משגרת החיים של גברים רבים. במקביל, עולה המודעות לפוריות הגבר, אזוספרמיה, איכות זרע ותהליכי Spermatogenesis (ייצור הזרע באשכים). לא מעט גברים שואלים: האם החשיפה לחום – במיוחד סאונה או ג’קוזי – יכולה להשפיע על תפקוד האשכים ועל הסיכוי להביא ילדים?

במאמר זה נציג סקירה מדעית, ניטרלית ומבוססת-מחקר על הקשר בין חום, סאונה וייצור הזרע, ללא הבטחות, ללא טענות טיפוליות וללא ייחוס השפעה רפואית לתוספי תזונה כלשהם.

איך מתרחש ייצור הזרע (Spermatogenesis)?

ייצור הזרע – Spermatogenesis – הוא תהליך ביולוגי מורכב המתרחש באשכים, בתוך אבוביות זעירות הנקראות אבוביות הזרע.

• תפקוד האשכים: באשך נוצרים גם תאי זרע וגם הורמוני מין, בעיקר טסטוסטרון.

• בקרה הורמונלית: התהליך נשלט על ידי ציר היפותלמוס–היפופיזה–אשך, כולל ההורמונים FSH ו-LH, המשפיעים על תאי התמיכה באשך ועל ייצור טסטוסטרון.

• טמפרטורה: בניגוד לרוב הרקמות בגוף, האשכים מתפקדים בצורה מיטבית בטמפרטורה נמוכה בכ־2–3 מעלות מטמפרטורת הגוף. זו אחת הסיבות לכך שהאשכים נמצאים בשק האשכים מחוץ לחלל הבטן.

מחקרים מצביעים על כך שעלייה של 1–1.5 מעלות בלבד בטמפרטורת האשך יכולה לפגוע בתהליך Spermatogenesis ולהוביל לירידה בריכוז תאי הזרע ולשינויי איכות זרע, כגון ירידה בתנועתיות ובמורפולוגיה התקינה. PMC+1

למה חום משפיע על איכות הזרע?

רגישות תרמית של האשך

תאי הזרע בשלבי ההתפתחות השונים רגישים במיוחד לעקה תרמית (heat stress).עלייה ממושכת בטמפרטורה יכולה לגרום בין היתר ל־:

• הפרעה בחלוקת התאים ולמוות תאי (apoptosis) של תאי נבט באשך

• שינוי בפעילות אנזימים ובחלבוני עקה (כמו HSP70)

• ירידה במספר תאי הזרע ובתנועתיות שלהם

סקירות מדעיות רחבות מתארות קשר עקבי בין חום סביבתי, חום מקומי באשכים והפרעה לתפקוד האשכים ולפוריות הגבר. ResearchGate+1

חשוב להדגיש: לא כל חשיפה לחום גורמת בהכרח לפגיעה במדדים, וההשפעה תלויה במשך החשיפה, בעוצמת החום, בגורמים אישיים (כגון משקל גוף, מחלות רקע, עישון ועוד) ובמצב הבסיסי של מערכת הרבייה.

סאונה, ג’קוזי ואמבטיות חמות – מה מראים המחקרים?

סאונה והשפעתה על Spermatogenesis

מחקר שנעשה בגברים בריאים עם זרע תקין בתחילת המעקב, בדק חשיפה קבועה לסאונה בסגנון פינלנדי. נמצא כי לאחר מספר שבועות של שימוש קבוע נרשמה ירידה משמעותית במדדי הזרע, לצד שינויים במבנה ה־DNA של הזרע ובסמנים מולקולריים הקשורים בעקת חום. יחד עם זאת, חלק גדול מהשינויים היו הפיכים לאחר הפסקת החשיפה לסאונה. PubMed+2OUP Academic+2

במילים אחרות, חום סאונה עשוי לגרום להפרעה זמנית בתפקוד האשכים ובאיכות הזרע, אך לפי מחקר זה השפעה זו יכולה להיות הפיכה אם מפסיקים את החשיפה.

חום רטוב: ג’קוזי ואמבטיות חמות

מחקר אחר התמקד בגברים עם פוריות ירודה שנחשפו באופן קבוע לחום רטוב – ג’קוזי, אמבטיות חמות או hot tubs. לאחר שהמשתתפים התבקשו להפסיק את השימוש במקורות חום אלו למשך מספר חודשים, נמצא שבחלקם נצפתה עלייה במדדי הזרע בהמשך. PubMed+1

גם כאן, חשוב לשמור על ניסוח מדעי: המחקר מדווח על קשר בין הפסקת החשיפה לחום רטוב לבין שיפור במדדים מסוימים, אך אינו מבטיח תוצאה לכל גבר ואינו מהווה הוכחה לטיפול במחלה ספציפית.

משך ועוצמת החשיפה

ניסויים קליניים ומעבדתיים נוספים הדגימו כי:

• חימום ישיר של שק האשכים למעלות גבוהות (כ־43–47°C) למשך 30 דקות יכול להוביל לירידה בספירת הזרע 5–7 שבועות לאחר החשיפה, עם התאוששות הדרגתית לאחר מכן. McGill University+1

• העלאה מתונה יותר אך ממושכת בטמפרטורה (כ־1–2°C) במשך שעות רבות ביום, עשויה אף היא לפגוע בתפקוד האשכים, במיוחד אם מדובר בתופעה כרונית. OUP Academic+1

מקורות חום נוספים בחיי היומיום

מחשב נייד על הברכיים

שימוש ממושך במחשב נייד כשהוא מונח ישירות על הברכיים נמצא כמעלה את טמפרטורת שק האשכים בצורה משמעותית, לעיתים עד 2–2.5 מעלות, מה שעשוי להשפיע על ייצור הזרע בטווח הארוך. OUP Academic+1

לבוש צמוד ומשקל גוף

• תחתונים צמודים וביגוד הדוק יכולים להפחית אוורור סביב שק האשכים ולהעלות את הטמפרטורה המקומית.

• השמנה בטנית נלווית לעיתים לחום מקומי גבוה יותר באזור האגן, ונמצאה קשורה במדדים נמוכים יותר של איכות זרע בחלק מן המחקרים. OUP Academic+1

חום סביבתי ותעסוקתי

גברים העובדים בסביבה חמה (תנורים תעשייתיים, מטבחים, יציקות מתכת ועוד) עשויים להיות חשופים לאורך זמן לעלייה בטמפרטורת האשכים. מחקרים אפידמיולוגיים מצביעים על קשר אפשרי בין תנאי עבודה חמים לבין ירידה במדדי זרע, אם כי לא בכל עבודה נצפה אותו דפוס, וקיימים גורמים נוספים שעלולים להשפיע (כמו כימיקלים, עישון ורמת סטרס). PMC+1

האם חום יכול לגרום לאזוספרמיה?

אזוספרמיה (Azoospermia) היא מצב שבו בבדיקת הזרע לא נמצאים תאי זרע כלל. זהו מצב מורכב, עם סיבות שונות – חסימתיות ולא-חסימתיות – הקשורות לתפקוד האשכים, ל־FSH, LH, טסטוסטרון, לגנטיקה, לניתוחים קודמים ועוד.

מחקרים ניסויים הראו כי עלייה חדה ומבוקרת בטמפרטורת האשכים יכולה לגרום לעיתים לירידה קיצונית ואף זמנית בייצור הזרע, עד לרמות שמתקרבות לאזוספרמיה או לאוליגוספרמיה (מספר זרע נמוך). ICNIRP+1

עם זאת:

• ברוב המחקרים מדובר בחשיפה מלאכותית ומתמשכת לחום גבוה מאוד.

• במציאות היומיומית, סאונה או ג’קוזי מזדמנים אינם שקולים לניסוי ניסיוני קיצוני.

• אזוספרמיה קבועה וממושכת היא בדרך כלל תוצאה של הפרעה עמוקה יותר בסpermatogenesis או של חסימה בדרכי הזרע, ולא רק של חשיפה לסאונה.

לכן חום עשוי להיות אחד מהגורמים הנלווים המשפיעים על איכות זרע, אך אינו ההסבר הבלעדי או המרכזי לכל מקרה של אזוספרמיה.

מה המשמעות המעשית לגבר עם חשש לפגיעה באיכות הזרע?

גבר המתעניין בפוריות הגבר, במיוחד אם בבדיקת זרע נמצאה איכות זרע ירודה, אוליגוספרמיה או אזוספרמיה, מומלץ שיפנה לרופא מומחה (אורולוג/אנדוקרינולוג/רופא פוריות) לצורך הערכה מלאה:

• סקירת היסטוריה רפואית, ניתוחים, מחלות ילדות, חום גוף (למשל חום גבוה ממושך)

• סקירת גורמי סיכון סביבתיים – כולל חשיפה ממושכת לחום (סאונה יומיומית, ג’קוזי, אמבטים מאוד חמים, עבודה בתנאים חמים)

• בדיקה גופנית, בדיקות דם (FSH, LH, טסטוסטרון ועוד) ובדיקות הדמיה לפי הצורך

במסגרת דיון עם הרופא, ייתכן שתעלה המלצה להפחית ככל הניתן חשיפות חום מקומיות משמעותיות וממושכות סביב האשכים, כחלק מגישה כללית לשיפור תנאי הסביבה של תאי הזרע. חשוב להדגיש: מדובר בהמלצה כללית אפשרית, ולא בהבטחה לשינוי במדדי זרע או בפוריות.

תוספי תזונה ותמיכה כללית בתהליכים פיזיולוגיים

מלבד נושא החום, קיימים גורמים רבים המשפיעים על פוריות הגבר: עישון, אלכוהול, תזונה, פעילות גופנית, מחלות כרוניות, תרופות, גורמים גנטיים ועוד.

באופן כללי, גישה נפוצה היא לנסות:

• תזונה מאוזנת ועשירה בנוגדי חמצון

• פעילות גופנית מתונה וסדירה

• איזון משקל גוף

• הפחתת עישון ואלכוהול

קיימים בשוק גם תוספי תזונה המבוססים על רכיבים טבעיים, כגון Prolistem®, שמוגדרים כתוספי תזונה שנועדו לתמיכה כללית בתהליכים פיזיולוגיים הקשורים בגוף ובבריאות הגבר. אין לראות בתוספים אלו תרופה, אין לייחס להם יכולת “לטפל”, “לרפא”, “לשפר זרע” או “לפתוח חסימות”, ואין להשתמש בהם כתחליף לאבחון או טיפול רפואי. כל שיקול לגבי שימוש בתוסף תזונה כזה או אחר צריך להיעשות בהתייעצות עם רופא ובהתאם למצב הרפואי האישי.

האם צריך לוותר לגמרי על סאונה?

מהנתונים המחקריים ניתן לסכם מספר נקודות עיקריות:

• ייצור הזרע רגיש לחום, והאשכים מתפקדים טוב יותר בטמפרטורות מעט נמוכות מטמפרטורת הגוף.

• שימוש תכוף ומתמשך במקורות חום (סאונה יומיומית, ג’קוזי חם לאורך זמן, חימום ישיר של שק האשכים) יכול להיות קשור לפגיעה זמנית במדדי זרע.

• בחלק מהמחקרים נצפתה התאוששות במדדי הזרע לאחר הפחתת החשיפה לחום, אך לא בכל משתתף ולא בכל מצב.

• לא כל גבר שנכנס לסאונה יסבול מירידה באיכות זרע, ולא כל ירידה באיכות זרע נובעת מחום.

לגבר המתכנן הריון, או הנמצא כבר בתהליך בירור פוריות הגבר, ייתכן שיהיה הגיוני – בתיאום עם הרופא – לשקול הפחתה של חשיפות חום קיצוניות וממושכות (כגון שהייה ארוכה בג’קוזי חם מאוד או שימוש יומיומי בסאונה).

המסקנה העיקרית: מודעות לנושא החום, יחד עם בירור רפואי מסודר והתייחסות לגורמי סיכון נוספים, יכולה להיות חלק מגישה כוללת וזהירה לשמירה על בריאות מערכת הרבייה הגברית.

לשאלות נוספות או לקבלת מידע מדעי נוסף, ניתן ליצור קשר עם צוות Prolistem.

מקורות מדעיים נבחרים

1. Garolla A, et al. Seminal and molecular evidence that sauna exposure affects human spermatogenesis. Human Reproduction. 2013. PubMed+1

2. Shefi S, et al. Wet heat exposure: a potentially reversible cause of low semen quality in infertile men. International Brazilian Journal of Urology. 2007. PubMed+1

3. Wang C, et al. Effect of increased scrotal temperature on sperm production in normal men. Fertility and Sterility. 1997. ScienceDirect+1

4. Hoang-Thi AP, et al. The impact of high ambient temperature on human semen quality and male fertility. International Journal of Environmental Research and Public Health. 2022. PMC

5. McKinnon CJ, et al. Male personal heat exposures and fecundability. Human Reproduction. 2022. PMC

⚠️ פרוליסטם המוצר הוא תוסף תזונה בלבד. אינו תרופה, ואינו מיועד לאבחון, טיפול, ריפוי או מניעת מחלה.